Pradeep du Lanka Bar à Lille : « Ramener ma culture en France »

Pradeep est d’origine sri lankaise. Alors qu’il travaillait comme barman à Lille depuis 20 ans, il a eu envie de partager sa culture en créant son propre bar. Il a donc ouvert le Lanka Bar à Lille au début de l’année 2020.

Quel est le concept de votre bar ?

En fait, je voulais ramener une partie de ma culture en France, parce que je viens du Sri Lanka. Ça faisait 20 ans que j’étais barman sur Lille et avec cette expérience, j’ai voulu créer mon bar avec la culture de mon pays. Donc toute l’ambiance que vous retrouvez ici vient de là-bas.

Je veux partager ma culture en faisant découvrir des alcools qu’on ne connaît pas ici, des musiques du monde, etc.

Pourquoi avoir choisi Lille pour vous installer ?

Pendant quelque temps, j’ai beaucoup voyagé. Et je me suis arrêté en France. J’ai décidé de poser mes valises à Lille parce que les Lillois sont vraiment sympathiques. Et puis j’ai travaillé dans les bars dès que je suis arrivé. Et comme je travaillais dans ce domaine, je savais que le bar était un commerce qui marchait très bien à Lille. Donc j’ai ouvert le mien !

Que proposez-vous à la carte ?

J’ai ramené un alcool qui vient du Sri Lanka : le Ceylon Arrack. C’est un alcool artisanal fait avec des fleurs de coco. Et je propose donc des cocktails à partir de cet alcool. J’ai créé trois cocktails et il y en a un qui marche très très bien. Depuis que j’ai fait découvrir cet alcool à Lille, ça a un grand succès. J’utilise au moins 12 bouteilles par semaine ! Mon produit phare, c’est donc cet alcool.

Après, je propose aussi quelques produits à manger : des biscuits, des planches de charcuterie et de fromage, mais aussi des planches indiennes avec des samoussas, des nems, … 

Vous avez une décoration très originale. Pouvez-vous nous en parler ?

Alors, le masque que vous voyez derrière le comptoir, qui est aussi mon logo, je l’ai ramené directement du Sri Lanka. Chez nous, on soignait des gens avec ces masques, un peu comme l’hypnose médicale. Quand les gens sont malades chez nous, la tradition est de faire une cérémonie avec ce type de masques durant toute la nuit pour les soigner. J’ai déjà vu des cérémonies comme ça quand j’étais au Sri Lanka. Du coup, je voulais ramener ce masque pour faire connaître ce pan de ma culture.

Les peintures dans le bar représentent différents aspects de la culture sri lankaise : mon pays et son climat tropical, la plage, le bouddhisme, les temples, le Ganesh, et tout ça mélangé. C’est moi qui ai imaginé et dessiné mes idées, puis j’ai demandé à un artiste de les représenter au mur.

Vous organisez aussi des événements au Lanka Bar de Lille ?

Oui, je propose pas mal de soirées. Dans le bar, je passe tout type de musiques : reggae, musiques indiennes, un peu de techno aussi. Et donc tous les samedis et/ou vendredis, je fais venir des DJs au bar.

Je n’ai pas envie de rester dans un seul style musical, parce que j’ai envie de faire voyager aussi avec les musiques.

Je travaille avec un collègue musicien sur Lille. Donc lui vient souvent et il ramène aussi pas mal d’autres artistes, c’est vraiment bien. Et j’ai également rencontré des artistes qui viennent me proposer de mixer au Lanka Bar de Lille.

Avez-vous un type de clients ciblé ?

Je suis dans le quartier des bars étudiants. Cependant, j’ai quelques étudiants, mais ce n’est pas du tout la majorité de mes clients. Ma clientèle a plutôt une moyenne d’âge de trente ans. J’essaie de me différencier des bars étudiants du quartier et de leur ambiance très festive. Je veux que les gens se sentent bien chez moi. Je veux garder une ambiance paisible. Un endroit où on passe une bonne soirée, où on boit un bon cocktail posé, tranquilles.

Comment gérez-vous votre présence en ligne ?

J’ai un site internet pour mon bar et je poste pas mal de choses sur Facebook et Instagram. En vérité, c’est ma femme qui gère cette partie. Comme je dois vraiment m’occuper de tout ici au bar, je n’ai pas le temps pour toute cette partie communication du Lanka Bar à Lille.

Quels sont les projets futurs pour le Lanka Bar à Lille ?

En ce moment, l’artiste qui a fait les peintures ici est en train de travailler en bas, dans la cave. Parce que mon prochain objectif est d’ouvrir une autre salle en bas. Et pour cette salle, nous allons faire quelque chose de bien particulier. Comme je vous ai dit, mon objectif est de ramener un maximum d’aspects de ma culture ici. Donc je veux créer une grotte…

Pour la décoration de cette cave, on va s’inspirer des grottes sacrées de Dambulla. Parce que c’est souvent un endroit de mon pays que beaucoup de touristes ont visité. Et du coup, j’aimerais faire la même en bas dans la cave… Je veux proposer un concept complètement différent, qu’on ne trouve pas ailleurs, qu’on ne trouve que chez moi.

>> Lanka Bar de Lille : 21 Rue du Faisan, Lille